Zevenentwintigste dag - Dagtrip naar Etna

Vandaag de 27ste dag hebben we een dagtrip naar de Etna gepland. De meest actieve vulkaan van Europa
Omdat Tomtom geen duidelijk adres kan vinden zoeken we er een met de kaart, gevolg dat we eerst naar Etna Noord rijden. Een mooi uitzicht en startpunt voor veel wandelaars. Wij besluiten terug te rijden en de bordjes Etna-Zuid aan te houden. De weg is nog mooier dan de route naar Etna-Noord en slingert de berg op dwars door het natuur-gebied van de Etna. We worden echter beperkt in de snelheid door al het vulkanisch gruis dat op de weg ligt.
Aangekomen bij eindpunt Etna-Zuid op een hoogte van 1880 meter NAP, zitten we wederom tussen de sneeuw. Een gondel brengt ons tot een hoogte van 2400 meter, alwaar een bus op hoge wielen klaar staat om ons tot 2900 meter te brengen. De bus rijd over een weg van lava-gruis, tussen het geruimde sneeuw van meer dan 10 meter hoog.
Op het eindpunt staat een gids die ons door een kratergebied voert van de uitbarsting van 2002. Met deze uitbarsting is dit gebied verhoogd met 200 meter lava-gesteente en gruis. Verder was een skilift en restaurant verloren geraakt. Jaarlijks vinden er nog kleine uitbarstingen plaats. De laatste was 4 dagen geleden, op een van de andere kraters.
Het uitzicht is schitterend, ofschoon dit door de heiig weer moeilijk op de foto's is vast te leggen. Het meest frappante is nog het contrast in temperatuur. Rechts van ons looppad ligt sneeuw, maar als we 10 cm in de grind onder ons krabben is de temperatuur 50 tot 60 graden.
Als we met bus en gondel weer bij onze motoren zijn concluderen we dat dit tot op heden het hoogtepunt van onze reis is, en daarmee bedoelen we niet alleen t.o.v. NAP.
We zijn redelijk op tijd terug bij de camping La Timpa, zodat we rustig de gedroogde was opruimen.